Laon et la Thiérache : quand l'art et l'histoire se réveillent sous le soleil de septembre

Ce week-end, l’Aisne s’anime d’une énergie particulière, comme si les pierres anciennes et les paysages de Thiérache avaient décidé de se parer de nouvelles couleurs. À Laon, la ville haute, habituellement contemplative, devient le théâtre d’une effervescence culturelle rare. Et si l’on osait dire que c’est là, entre les remparts et les souterrains, que tout commence ?

Laon, capitale éphémère des regards neufs

Le 8 septembre, trois ouvertures simultanées transforment Laon en un véritable laboratoire de perceptions. D’abord, l’exposition « Le Visible & l’Invisible », installée dans la cathédrale Notre-Dame, propose de réapprendre à regarder. Pas seulement les vitraux ou les sculptures, mais ce qui se cache entre les lignes de l’architecture : les jeux d’ombres, les silences des espaces vides, les détails que des siècles de regards pressés ont fini par effacer. La Communauté d’Agglomération du Pays de Laon a choisi de jouer avec nos habitudes, et le résultat promet d’être déstabilisant – dans le bon sens du terme.

Le même jour, le Musée Corda ouvre ses portes, dédié à l’œuvre du sculpteur rémois Mauro Corda. Ce n’est pas un hasard si ce nouvel espace muséal s’installe à Laon : la ville, avec ses volumes imposants et sa lumière rasante, semble faite pour accueillir des sculptures qui jouent avec les contrastes. Les salles du rez-de-chaussée, où seront rassemblées les pièces les plus monumentales, devraient offrir un dialogue inattendu avec l’architecture médiévale environnante. Une raison de plus pour monter jusqu’à la citadelle, même si l’on croit déjà la connaître.

Et puis, il y a « Secrets sous la ville », la visite guidée des souterrains de Laon. Quarante millions d’années d’histoire condensées en une heure de marche, entre les galeries creusées par les hommes et les strates géologiques qui racontent une autre temporalité. Le contraste entre la lumière crue de la ville haute et l’obscurité humide des sous-sols est une expérience en soi. On ressort de là avec l’impression d’avoir touché du doigt quelque chose d’intime, presque secret, de cette cité qui se donne rarement tout entière.

Quand la Thiérache se met en scène

Trois jours plus tard, le 11 septembre, c’est la Thiérache qui prend le relais avec « Jardins en scène », un festival qui transforme les parcs et les jardins en lieux de spectacle. À Rozoy-sur-Serre, la compagnie Madeleine Renard présentera « Wouazo », un spectacle conçu pour s’intégrer au paysage, comme si les collines et les arbres devenaient des acteurs à part entière. Le théâtre-paysage, une notion qui prend tout son sens ici, où la nature n’est jamais un simple décor, mais une partenaire.

Le même jour, à Villeneuve-sur-Aisne, un atelier nature propose de réinventer nos boissons quotidiennes à partir de plantes glanées lors d’une balade. « Plantes et boissons : trinquons ! » n’est pas qu’un simple atelier de cueillette : c’est une invitation à porter un autre regard sur ce qui nous entoure, à voir le potentiel des fleurs et des fruits qui poussent souvent sous nos yeux sans que nous y prêtions attention. Une façon de lier l’utile à l’agréable, entre dégustation et découverte.

Et puis, il y a « EBOUEUR », ce spectacle impromptu au Nouvion-en-Thiérache. Un titre qui intrigue, une durée de 55 minutes, un théâtre « inexorable »… Les organisateurs restent discrets sur le contenu, mais c’est justement cette part de mystère qui donne envie d’y aller. Parfois, les meilleures surprises sont celles que l’on n’a pas anticipées.

Un coup de cœur : le gospel qui fait vibrer Saint-Quentin

Parmi toutes ces propositions, il en est une qui se détache, comme une évidence. Le 11 septembre, à l’église Saint-Éloi de Saint-Quentin, Pop’n Gospel et Le Chœur du Nord gospel fêtent leurs 20 ans de scène. Vingt ans de frissons, de souvenirs partagés, de voix qui s’élèvent et emportent tout sur leur passage. Le gospel, ce n’est pas qu’un style musical : c’est une énergie, une émotion brute qui traverse les corps et les murs. Et quand on sait que ces deux ensembles ont marqué des générations de spectateurs, on se dit que ce concert anniversaire est une occasion à ne pas laisser passer. Surtout dans un lieu comme Saint-Éloi, où l’acoustique et l’architecture devraient amplifier encore l’intensité des chants.

Et si l’on prolongeait le voyage ?

Pour ceux qui auraient envie de prolonger l’expérience au-delà du week-end, l’Aisne regorge de lieux qui méritent le détour. L’abbatiale Saint-Ferréol d’Essômes-sur-Marne, par exemple, avec ses proportions grandioses et son style gothique très pur, est un chef-d’œuvre d’équilibre architectural. À Longpont, l’abbaye fondée par Saint-Bernard en 1131 offre un contraste saisissant entre les ruines majestueuses et la forêt de Retz toute proche, comme si le temps s’était arrêté à la lisière des arbres.

Plus au sud, l’abbaye de Vauclair, fondée elle aussi par Saint-Bernard, porte les stigmates de l’histoire : épargnée par la Révolution, elle a été gravement endommagée pendant la Première Guerre mondiale. Aujourd’hui, ses murs érodés racontent une autre forme de résilience, entre les pierres et la nature qui reprend peu à peu ses droits. Enfin, l’abbaye Notre-Dame de Valsery, avec ses 900 ans d’histoire, est un témoignage rare de l’ordre des Prémontrés, entre destructions et reconstructions successives.

Ce week-end, l’Aisne se révèle sous un jour nouveau, entre art contemporain et patrimoine millénaire, entre spectacles en plein air et découvertes intimistes. Comme si la région avait décidé de souffler un vent de curiosité sur ses visiteurs, pour leur rappeler que, parfois, il suffit de lever les yeux – ou de descendre sous terre – pour voir les choses autrement.

Pour en savoir plus

• Exposition à Laon : "Le Visible & l’Invisible"
• Visite guidée des souterrains de Laon
• Ouverture du Musée Corda à Laon
• Jardins en scène
• Exposition à Laon : "Il y a des fleurs partout pour qui veut bien les voir"
• EBOUEUR
• Village des associations à Laon
• Wouazo – Cie Madeleine Renard
• Atelier nature à Villeneuve-sur-Aisne : "Plantes et boissons : trinquons !"
• Pop'n Gospel et Le Choeur du Nord gospel en concert à Saint-Quentin
• Abbatiale Saint-Ferréol d'Essômes-sur-Marne
• Abbaye de Longpont
• Abbaye de Vauclair
• Abbaye Notre Dame de Valsery