9 itinéraires cyclables dans le Nord pour pédaler hors des sentiers battus

Le Nord se prête à des escapades à vélo qui mêlent effort et émerveillement, entre paysages industriels reconvertis, forêts mystérieuses et collines flamandes. Voici neuf boucles ou parcours où la selle devient le meilleur poste d’observation pour saisir l’âme du territoire, du plus discret au plus mythique.

1. Le Circuit de l'Elpret – Marchiennes

Démarrer devant l’ancienne abbaye de Marchiennes, c’est déjà comprendre que cette balade n’est pas qu’une question de kilomètres. Le parcours alterne entre le bourg, où l’on devine l’histoire religieuse du lieu, et la forêt domaniale, où les pins sylvestres et les mares secrètes transforment chaque virage en une découverte. La plaine de la Scarpe, plate et ouverte, offre un contraste saisissant avec les sous-bois, comme si le paysage jouait à cache-cache avec le cycliste.

2. Au fil de la Scarpe (circuit court) – Rieulay

Ici, le vélo devient un prétexte pour explorer les cicatrices et les renaissances du bassin minier. Le départ en douceur est trompeur : très vite, on se retrouve face aux cités minières, à leurs églises aux briques rouges, ou au pied d’un terril qui domine la plaine. La Scarpe, lente et sinueuse, accompagne le tracé comme une présence discrète, rappelant que l’eau a toujours été la compagne des hommes et des machines. Un circuit où l’on pédale autant avec les jambes qu’avec les yeux.

3. Balade en Pays de Marchiennes (circuit long)

La forêt domaniale de Marchiennes n’est pas une simple étendue d’arbres : c’est un écosystème où les pins sylvestres côtoient des mares peuplées de grenouilles et de libellules, et où le printemps transforme les sous-bois en orchestre d’oiseaux. Le circuit long permet de s’immerger dans cette nature préservée, avec des passages qui obligent à ralentir pour observer les détails – une souche moussue, un rayon de soleil perçant la canopée. La forêt, ici, n’est pas un décor, mais une actrice à part entière.

4. La Forestière – Saint-Amand-les-Eaux

Cette boucle de 33 km est un condensé des richesses du territoire : la forêt domaniale, bien sûr, mais aussi les vestiges du patrimoine minier classé à l’UNESCO, les églises aux clochers élancés, et la Scarpe, dont les berges humides ajoutent une touche de mystère. Le thermalisme de Saint-Amand-les-Eaux, avec ses bâtiments élégants, rappelle que l’eau a façonné l’histoire des lieux. Un parcours qui évite l’écueil du monotone en jouant sur les contrastes, entre ombre et lumière, passé et présent.

5. Entre patrimoine et nature, boucle en Avesnois – Maubeuge

Trois jours à vélo dans l’Avesnois, c’est l’occasion de s’imprégner d’un territoire où le bocage, les rivières et les villages de pierre racontent une histoire rurale préservée. Les chemins, souvent étroits et bordés de haies, obligent à une allure mesurée, idéale pour repérer les détails : une ferme en brique, un pont de pierre, une église au clocher tors. L’authenticité n’est pas un slogan ici, mais une réalité tangible, comme si le temps s’était arrêté pour laisser place à une balade hors du temps.

6. La boucle de l'Aunelle – section Sud – Sebourg

Avec ses 48 km, la boucle de l’Aunelle est un terrain de jeu qui se prête aussi bien à une grande journée qu’à une sortie plus courte. Le parcours relie des villages aux noms évocateurs – Rombies-et-Marchipont, Vicq, Quarouble – et traverse des paysages variés, entre champs ouverts et bosquets. L’Aunelle, petite rivière discrète, accompagne le tracé sans s’imposer, comme un fil conducteur qui relie les étapes. Une balade où l’on peut choisir son rythme, en fonction de l’humeur ou de l’énergie.

7. Expérience 100 % gravel dans les Monts de Flandre – Armentières

Ici, le vélo gravel n’est pas un gadget, mais un outil pour explorer des chemins de campagne souvent ignorés des cyclistes traditionnels. Les Monts de Flandre, avec leurs crêtes et leurs panoramas, deviennent un terrain d’aventure où l’on alterne entre montées exigeantes et descentes ludiques. Le clou du spectacle ? Le welsh doré qui attend au terme de l’effort, dans un estaminet typique. Une façon de rappeler que le vélo, dans le Nord, est aussi une affaire de convivialité.

8. De Dunkerque à Lille en deux jours – Dunkerque

Ce parcours de 100 km est une plongée dans la Flandre, de la mer du Nord aux portes de Lille. Le premier jour, l’ascension du Mont Cassel offre un point de vue à couper le souffle sur la plaine flamande, tandis que le Mont des Cats, le lendemain, ajoute une touche de verticalité à l’itinéraire. Les paysages changent à chaque étape, passant des dunes côtières aux champs de betteraves, en passant par les villages aux maisons de brique. Une traversée qui résume, en deux jours, toute la diversité du Nord.

9. Dans la roue des Champions(nes) – Aulnoy-lez-Valenciennes

Pour les amateurs de cyclisme, ce parcours est une invitation à marcher – ou plutôt à pédaler – dans les traces des légendes du Paris-Roubaix. Les secteurs pavés, mythiques, sont là, sous les roues, avec leur lot de défis et d’émotions. Mais au-delà de l’effort, c’est aussi une façon de découvrir le territoire sous un angle différent : les paysages industriels, les champs de betteraves, les villages traversés par la course. Un itinéraire qui parle autant aux jambes qu’à l’imaginaire.

Pour en savoir plus

• La Forestière
• La boucle de l'Aunelle - section Sud
• De Dunkerque à Lille en deux jours, monts des Flandres et campagne généreuse (100 km)
• Au fil de la Scarpe (circuit court)
• Expérience 100 % gravel durant deux jours au cœur de la convivialité des Monts de Flandre (126 km)
• Balade en Pays de Marchiennes (circuit long)
• Circuit de l'Elpret
• Dans la roue des Champions(nes)
• Entre patrimoine et nature, boucle en Avesnois